De nos jours, les rencontres entre différentes traditions chrétiennes se multiplient et les chrétiens s’engagent de plus en plus les uns avec les autres. Nous nous réunissons par-delà les frontières confessionnelles, régionales, nationales, ethniques et culturelles. Dans beaucoup de lieux les membres de différentes églises et organisations ecclésiastiques se joignent pour travailler sur des questions communes comme les problèmes sociaux et étiques, la sécularisation ou les défis du statut de minorité, ou la persécution.

Et pourtant ...

Beaucoup d’églises et de communautés chrétiennes continuent à vivre de façon isolée les unes des autres. Il y en a qui n’ont pas éprouvé le besoin de se rapprocher de traditions différentes de la leur. Il y en aussi qui n’ont pas réussi à trouver les occasions de s’engager avec d’autres, ou qui se sont senti exclues ou rejetées.

C’est pourquoi ...

Le Forum Chrétien Mondial s’efforce de créer des occasions nouvelles pour élargir et approfondir les rencontres. Le but du Forum est spécialement de promouvoir des relations nouvelles entre des traditions chrétiennes qui

• n’ont jamais été en conversation les unes avec les autres
• ne sont en conversation qu’avec un groupe restreint de partenaires
• se sont engagés dans des relations œcuménique existantes.

Aller au-delà ...

Le mouvement œcuménique de nos jours a avancé beaucoup depuis ses débuts au commencement du siècle dernier. Il a permis à beaucoup d’églises de dépasser leurs divisions historiques et d’entrer dans de nouvelles relations de confiance, de coopération et de communion.

Des institutions qui représentent certaines parties de la famille chrétienne ont surgi, comme le Conseil Œcuménique des Églises et l’Alliance Évangélique Mondiale. Des Églises historiques ont entamé des discussions avec d’autres communions ou églises dans le monde, par exemple celles conduites par l’Église catholique particulièrement après le Concile Vatican II avec un éventail de partenaires allant des Pentecôtistes aux Orthodoxes.

Il existe aussi beaucoup d’organisations dans lesquelles des chrétiens d’origines très diverses coopèrent et engagent les églises à travers les frontières ecclésiales et confessionnelles, comme par exemple le Comité Lausanne pour l’évangélisation mondiale, Vision mondiale, les Unions chrétiennes de jeunes gens et de jeunes filles, etc.

Malgré cela il n’y a jamais eu de place où les représentants de toutes les grandes Églises chrétiennes et de toutes les familles d’églises puissent s’asseoir ensemble autour d’une même table.

Le Forum Chrétien Mondial vise à créer une telle place, indépendante des structures existantes. Le concept d’un espace nouveau, indépendant, fut proposé pour la première fois par le Pasteur Dr. Konrad Raiser, à l’époque secrétaire général du Conseil œcuménique des Églises. L’idée fut alors confiée à un Comité de continuation autonome, lequel a convoqué depuis 1998 plusieurs réunions pour affiner et faire progresser cette vision.

Premières voix...

Suite à des réunions plus petites, une consultation internationale eut lieu au Séminaire théologique Fuller à Pasadena, aux États-Unis, en septembre 2000 et une autre en juin 2002. Cette dernière rassembla quelque 60 participants venant des Églises orthodoxes, de l'Église catholique, des Églises anglicane, protestantes, évangéliques, pentecôtistes, de sainteté et d’institution africaine et d'un certain nombre d'organisations internationales dont plusieurs venant des milieux évangéliques et pentecôtistes. Les participants venaient d'Afrique, d'Asie et du Pacifique, des Caraïbes, d’Amérique latine et du Moyen-Orient, d’Europe et d’Amérique du Nord. Ils ont élaboré une Déclaration de but provisoire décrivant la portée et les objectifs que le Forum pourrait poursuivre (désormais appelée Déclaration directrice, voir sous Documents).

Un pèlerinage ...

Sur la base de ces consultations, des contacts et des discussions tenues entre 1998 et 2002, le Comité de continuation developpa en 2003 un plan de quatre ans. Ce plan prévoyait une série de consultations dans plusieurs régions du monde, dans le but d’amener à la table un cercle toujours plus grand de personnes et de mieux faire connaître le Forum. C’est ce processus qui a rendu possible la convocation d’un rassemblement mondial pleinement représentatif de dirigeants d’églises en novembre 2007.

Les consultations régionales eurent lieu en Asie (à Hong Kong, Chine, du 30 avril au 4 mai 2004), en Afrique (à Lusaka, Zambie, du 9 au 13 août 2005), en Europe (à Warburg, Allemagne, du 19 au 22 juin 2006) et en Amérique latine (à Santiago, Chili, du 26 au 29 juin 2007). Chacune de ces réunions avait pour thème Notre pèlerinage avec Jésus-Christ et rassemblait une soixantaine de participant(e)s de toute la région et de toutes les parties du Corps du Christ. Pour beaucoup d’entre eux ce fut la toute première expérience de rencontre avec une ou plusieurs traditions chrétiennes autres que la leur. Comme le disait un participant pentecôtiste dans la réunion africaine : « Ceci a été une merveilleuse occasion pour des églises qui ont été marginalisées de se faire entendre ».

Les quatre consultations régionales ont chacune produit une déclaration ou un message, et des rapports complets sur plusieurs d’entre elles sont aussi disponibles (voir sous Documents).

«Le Forum mondial fait date », « Percée historique », « Jour nouveau pour les évangéliques dans le christianisme mondial » sont parmi les titres des communiqués de presse sur l'évènement du Forum Chrétien Mondial qui eut lieu du 6 au 9 novembre au Centre de conférences Jumuia à Limuru, près de Nairobi, Kenya. La réunion fut le point culminant du processus de neuf ans qui débuta en 1998. Comme prévu, elle a rassemblé des dirigeants de toutes les grandes traditions chrétiennes et du monde entier. Ceux-ci ont fortement affirmé la « vision irrésistible » du Forum Chrétien Mondial, ont approuvé une série de Propositions pour l'avenir du Forum et ont émis un « Message aux frères et aux sœurs en Christ partout dans le monde ». La liste des Églises, familles d'églises et organisations participantes qui suit le Message reflète l'ampleur sans précédent de la représentativité de l'évènement. La liste complète des participant(e)s peut être consultée sous Nairobi 2007 où se trouvent aussi les Propositions pour l'avenir et les autres documents de la réunion.

Prochaines étapes ...

• Il y aura maintenant une évaluation du Forum Chrétien Mondial depuis ses débuts et de l’évènement de novembre 2007, pour connaître les points forts et les faiblesses ;


• Une consultation restreinte aura lieu dans la deuxième moitié de 2008 dans le but d’élaborer un nouveau programme pour la période 2009 – 2013, sur la base du rapport d’évaluation et des recommendations de la réunion de novembre 2007.